Le roman et la nouvelle

Le roman et la nouvelle

Le roman et la nouvelle sont, comme le conte, des genres narratifs.
Quels sont les éléments d'analyse qui permettent de les distinguer ?


1/ Le roman:

Au moyen-âge, un roman est un récit écrit en "Romantz", c'est-à-dire en langue romane. On distingue deux périodes importantes :

a) Au XIIIème et au XIVème siècles, on observe l'avènement du "roman courtois" (Tristan et Iseut) qui se distingue des autres genres littéraires comme le fabliau ou la chanson de geste.

b) Il faut attendre le XVIème siècle pour que le roman désigne un long récit de vies et d'aventures en prose.

c) Au XVIIIème siècle, le roman s'impose comme le genre littéraire majeur, d'abord en angleterre avec le roman réaliste, puis en France.
A partir des années 1950, apparaît en France le "nouveau roman", avec N.Sarraute et A.Robbe-grillet, montrant une grande liberté dans la façon d'appréhender ce genre.(absence de contraintes dans le contenu et la forme).

Cependant, la structure est clairement identifiable :
- L'incipit, constitué par les premières lignes, a pour objet de mettre en relation une histoire, un narrateur et un lecteur.
- Les épisodes de la narration : évènements et chronologie sont au service du projet de l'auteur.
- L'épilogue, qui clos la narration ou parfois laisse imaginer une suite.


2/ La nouvelle:

La nouvelle se distingue du conte par son contenu. Elle se distingue du roman par sa brièveté (rarement plus de 100 pages) et par la densité du vocabulaire employé (pas de longue description, que l'essentiel).
Vers 1350, Boccace, écrivain italien, écrit une série de nouvelles dans "Le décameron".

Dans "Don Quichotte" de Cervantes, les épisodes successifs sont indépendants, formant ainsi une suite de nouvelles.
C'est surtout Edgar Poe et Conan Doyle, avec les "short stories", que la nouvelle prend sa forme définitive.
La nouvelle saisit une histoire à un moment décisif et propose un déroulement concentré dont la fin doit surprendre le lecteur.

Exemples :
- Carmen, Mateo Falcone de P.Mérimée.
- Les nouvelles de Maupassant.
- "Nouvelles extraordinaires" d'E.Poe.

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