Citoyenneté et démocratie à Athènes au Vème siècle av.JC

Citoyenneté et démocratie à Athènes au Vème siècle avant JC

Les premières civilisations apparaissent dès la fin du IVéme millénaire avant Jésus Christ en Mésopotamie puis en Egypte.Au cours du IIIe millénaire, c’est sur l’île de Crète que se développe une civilisation très brillante autour de palais (Cnossos, Phaistos, Mallia, Zakro) : la civilisation minoenne" qui atteint son apogée entre 1650 et 1500, pour s’effondrer vers 1450 av. JC.
Durant le IIe millénaire, des populations indo-européennes viennent s’installer en Grèce, où, dans le sud du pays (le Péloponèse), elles organisent de petits royaumes organisés, comme en Crète, autour de palais : Mycènes, Tirymthe, Pylos.... Il s’agit là d’une civilisation aristocratique et guerrière, dont l’apogée se situe entre 1450
et 1350 et qui disparait vers 1150 du fait de troubles qui se généralisent à l’ensemble du monde grec.

Après l’effondrement de la civilisation "mycénienne", la Grèce connait toute une série de troubles (les "temps obscurs") accompagnés d’importants mouvements de population et de profondes transformations sociales.
Dans le monde égéen, ces bouleversements débouchent au VIIIe siècle sur une organisation politique nouvelle et originale : la cité-Etat (polis en grec).

Du VIIIe au VIe siècle, pendant la période dite archaïque, l’essor de ces cités grecques s’accompagne d’un vaste mouvement de colonisation qui étend l’hellénisme tout le pourtour de la Méditerranée.Au début du Ve siècle, le monde grec est en grande partie constitué de multiples petits Etats autonomes souvent rivaux et en proie à de nombreuses luttes internes

I. LES CITES GRECQUES ET LEURS TYPES D’ORGANISATION POLITIQUE

Du VIIIe au Ve siècle avant Jésus-Christ, la cité grecque est le cadre de différents régimes politiques.

A/ La cité grecque

C’est dans la cité-Etat que les Grecs ont, dès le VIIIe siècle, "inventé" de la politique (du grec politiké : art de gérer les affaires de la cité - polis - et, par extension de l’Etat).

1) Qu’est-ce qu’une cité ?

Une communauté humaine ayant ses propres institutions, ses propres cultes, et qui se regroupe sur un petit territoire rural dominé par une ville.

2) Que veut dire : faire de la politique ?

La vie politique naît du moment qu’une communauté d’individus , en dehors du cadre familial, se réunit périodiquement pour discuter ensemble des affaires communes, partager les responsabilités et désigner des représentants susceptibles de faire appliquer les décisions.

3) Qui a le droit de faire de la politique ?

Dans toutes les cités, les droits civiques ne concernent qu’une faible partie de la population : les citoyens de la cité. Il s’agit de l’ensemble des hommes adultes qui jouissent de tous les droits réservés aux membres de la cité. Tous, pourtant, ne jouissent pas des mêmes droits. Les femmes, les étrangers à la cité, et les esclaves, qui constituent la grande masse de la population, sont exclus de la vie politique.

B/ Les différents régimes politiques dans le monde grec

A partir du VIIIe siècle, les rois ou monarques (hommes dans les mains duquel est concentré tout le pouvoir ; du grec monos, un seul et archia, l’autorité) cédent ou partagent peu à peu leur pouvoir avec les familles les plus riches qui imposent à la cité de nouveaux types de régimes politiques

1) Qu’est-ce qu’une oligarchie ?

Dans une oligarchie (oligoi, un petit nombre, et archia, l’autorité), le pouvoir est concentré entre les mains d’un petit nombre d’individus ou de quelques familles qui se considèrent comme les meilleurs, les aristocrates (aristos, le meilleur et cratia, le pouvoir).
Ainsi, dans la cité de Sparte, le pouvoir appartient à un conseil des Anciens, constitué de 30 membres élus à vie parmi les citoyens de plus de soixante ans (la Gérousia), et à un petit collège de 5 magistrats annuels, les Éphores. Il existe une assemblée populaire qui se réunit périodiquement mais celle-ci n’a aucun pouvoir et se contente d’approuver la désignation des dirigeants de la cité.

2) Qu’est-ce qu’une tyrannnie ?

Une tyrannie est le pouvoir personnel et autoritaire d’un homme qui a conquis le pouvoir par la force. Il s’agit donc d’un usurpateur (ex. : Pisistrate, tyran d’Athènes de 561 à 527).

Ce type de régime politique est considéré, par les historiens de l’Antiquité, comme un régime de transition qui favorise l’avènement d’une nouvelle forme de gouvernement : la démocratie.

3) Aux origines de la démocratie

Après la tyrannie de Pisistrate à Athènes, émerge peu à peu une nouvelle conception de la vie politique qui se fonde sur les principes de liberté et d’égalité, et tend à élargir la conduite des affaires publiques à un plus grand nombre de citoyens. Il s’agit de la démocratie.