Kenneth Arrow

Kenneth Arrow

(1921 -)

Kenneth Joseph Arrow , économiste américain enseignat à Standford, il contribue avec Gérard Debreu au courant néowalrassien en élaborant de nouvelles démonstrations de l’existence de l’équilibre général. Il montre aussi que la condition de stabilité de cet équilibre ne peut-être satisfaite sans réserve.

Théoricien des choix publics il montre que le passage des préférences individuelles aux préférences sociales est "impossible" à partir d’une procédure démocratique. Kenneth Arrow a reçu le prix Nobel en 1972 (avec John Richard Hicks)

L' auteur est d'abord connu pour son " théorème d'impossibilité " : celui-ci stipule qu'il n'est pas possible de déduire une relation de préférence collective cohérente portant sur les états réalisables d'une économie, à partir des relations de préférence des agents.

La fonction d'utilité collective ne peut faire face à ce qu'on demande d'elle, et on montre que de nombreuses incohérences surviennent lorsqu'on soulève le problème de la répartition.

Mais c'est surtout pour l'ensemble d'hypothèses qu'il formule avec G.Debreu en 1954, qu'il est célèbre ; en effet, cette démonstration d'au moins un équilibre général concurrentiel est une contribution essentielle à la théorie micro- économique contemporaine. ( Modèle de Harrrow- Debreu).

Ce modèle est la base sur laquelle s'est édifiée la théorie néo-classique actuelle : les théoriciens néo-classiques voient en lui la preuve de ce que les prix peuvent être un moyen de coordination des décisions prises individuellement .

Il existerait un vecteur de prix qui égalise l'offre et la demande globale de chaque bien présent au sein de l'activité économique.

K.Arrow : "The economic implications of learning by doing", review of economic studies, 1962.