Ronald Coase

Ronald Coase

Economiste d’origine britannique, Ronald Coase a notamment enseigné à l’Université de Chicago à partir de 1964.
Il est considéré comme le père fondateur de la théorie des coûts de transaction (nouvelle économie institutionnelle), et à ce titre il est lauréat du Prix de la Banque de Suède en sciences économiques en mémoire d’Alfred Nobel en 1991.
Il fait partie des économistes qui ont fait naître l’analyse économique des institutions et les théoriciens de l’analyse économique du droit se référent souvent à ces écrits quant à la création de ce courant.

A l'origine de l'économie des coûts de transactions, on trouve un article célèbre de 1937 sur la " nature de la firme".

Ronald Coase y affirmera : "The distinguishing mark of the firm is the supersession of the price mechanism". La question que pose l'auteur est la suivante: "Pourquoi, dans une économie de marché au sein de laquelle les prix sont sensés assurer la coordination de l'activité économique, des organisations, caractérisées par la suppression du mécanisme de prix, émergent-elles ?".
Pour Coase, le marché et la firme sont des formes alternatives de coordination de la production. La raison pour laquelle il est avantageux de constituer une entreprise paraît être l'existence d'économie de "coûts de transactions". Ces coûts témoignent d'une imperfection du marché.
L'économie des coûts de transaction s'inscrit dans un courant appelé "Nouvelle économie institutionnelle". Cette école de pensée s'intéresse à l'ensemble des règles sociales, politiques et juridiques qui encadrent la production, l'échange et la distribution.

Ce courant de pensée privilégie l'étude des arrangements institutionnels, mis en place par les individus lorsque les contrats sont incomplets "ex-post".

L' objectif est de constituer une nouvelle science des organisations, sur la trace de O.Williamson et J.Commons.

R.Coase, "The firm, the market and the law", University of Chicago press, 1988.

    * 1937, "The nature of the firm", Economica, 4, 386-405 version en-ligne)
    * 1946, "The Marginal Cost Controversy", Economica, 13, p.169
    * 1960, "The Problem of Social Cost", Journal of Law and Economics, 3(1), 1-44
    * 1972, "Durability and Monopoly", Journal of Law and Economics, 15, p.143
    * 1974, "The Lighthouse in Economics", Journal of Law and Economics, 17, p.357
    * 1975, "Marshall on Method", Journal of Law and Economics, 18, p.25
    * 1978, "Economics and Contiguous Disciplines", Journal of Legal Studies, 7, p.201
    * 1984, "The New Instittuional Economics", Journal of Institutional and Theoretical Economics,
    * 1988, The Firm, the Market and the Law, 1988. Traduit en 2005 sous le titre L’Entreprise, le marché et le droit.
    * 1992, "The Institutional Structure of Production", 1992, AER (Allocution pour le Prix Nobel)
    * 1993, "Law and Economics at Chicago" Journal of Law and Economics, 36, p.239