Quelle est la différence entre un psychologue et un psychiatre ?

Le diplôme

La formation et le parcours académique constituent la première grande différence entre un psychologue et un psychiatre. Le psychiatre est avant tout un médecin. Après l'obtention de son diplôme de docteur en médecine, il se spécialise en psychiatrie au cours d'un internat, ce qui porte la durée totale de ses études à environ 11 ans. Cette formation médicale lui permet de diagnostiquer et de traiter les maladies mentales, y compris par la prescription de médicaments.

À l'inverse, un psychologue n'est pas médecin. Il a suivi un cursus universitaire en psychologie, généralement jusqu'au niveau master 2 (bac +5), ce qui inclut la réalisation d'un mémoire de recherche et des stages professionnalisants. Cette formation approfondie lui confère une expertise dans le fonctionnement psychique, les comportements humains et les relations interpersonnelles.

La méthode employée

Les approches thérapeutiques des psychologues et des psychiatres diffèrent également. Le psychiatre, en tant que médecin, peut prescrire des traitements médicamenteux pour gérer des troubles mentaux tels que la dépression, l'anxiété ou la schizophrénie. Il est également formé à diverses formes de psychothérapie, qu'il peut utiliser en complément des médicaments ou de manière indépendante.

Le psychologue, quant à lui, utilise principalement des techniques de psychothérapie pour aider ses patients à comprendre et à modifier leurs comportements, pensées et émotions. Il peut pratiquer différentes approches thérapeutiques, telles que les thérapies cognitivo-comportementales, la psychanalyse ou les thérapies humanistes, en fonction de sa spécialisation et des besoins du patient. L’un se porte donc plus sur un traitement issu de la médecine traditionnelle, tandis que l’autre explore des méthodes moins conventionnelles, pouvant d’ailleurs s’avérer méconnues à certains moments.

• Mais alors, si un psychologue ne peut pas prescrire de médicament, et qu’un psychiatre peut également faire de la psychothérapie, qu’est-ce qui rend le psychologue unique ?

En fait, un psychologue concentre son travail sur une évaluation dite “psychologique” et via un accompagnement non médical. Ce dernier peut mener des tests psychométriques, proposer des thérapies sans prescription, travailler dans des milieux éducatifs ou organisationnels, et accompagner des personnes sans pathologie avérée. Il intervient aussi en coaching, en développement personnel et dans des enquêtes judiciaires. Contrairement au psychiatre, il utilise des approches variées comme la thérapie comportementale, l’art-thérapie ou la pleine conscience.

Le tarif

Les coûts liés aux consultations varient eux aussi entre ces deux professionnels. Les psychiatres, en tant que médecins, voient leurs consultations généralement remboursées par la sécurité sociale, bien que des dépassements d'honoraires puissent s'appliquer en fonction du secteur d'exercice. Les psychologues, exerçant souvent en libéral, ne sont pas conventionnés, et leurs consultations ne sont généralement pas remboursées, sauf dans certains cas particuliers, comme les consultations réalisées dans des structures publiques ou associatives. Bon évidemment, certaines mutuelles les remboursent à l’aide de forfaits annuels, pour soutenir la santé mentale de leurs adhérents. C'est d’ailleurs le cas de la SMENO, avec sa mutuelle pas chère pour les jeunes. On en reparle plus tard dans cet article…